Come Kublai Khan e i mongoli invasero il Giappone (2023)

Le invasioni mongole del Giappone nel 1274 e nel 1281 devastarono le risorse e il potere giapponesi nella regione, quasi distruggendo completamente la cultura dei samurai e l'Impero del Giappone prima che un tifone risparmiasse miracolosamente la loro ultima roccaforte.

Sebbene il Giappone abbia iniziato la guerra tra i due imperi rivali con ingenti truppe di onorevoli samurai, la pura forza e la forza bruta dei loro invasori mongoli hanno spinto i nobili guerrieri ai loro limiti, facendoli dubitare del loro stesso codice d'onore nell'affrontare questi feroci combattenti.

L'impatto di quasi due decenni di lotta tra i loro governanti sarebbe echeggiato in tutta la storia giapponese, anche attraverso la seconda guerra mondiale e la stessa cultura del Giappone moderno.

Precursore dell'invasione

Nel 1266, il sovrano mongoloKublai Khan(1215–1294) fece una pausa nella sua campagna per sottomettere tuttiCina, e inviò un messaggio all'imperatore del Giappone, al quale si rivolse come "il sovrano di un piccolo paese", e consigliò al sovrano giapponese di rendergli subito omaggio, oppure.

Gli emissari del Khan tornarono dal Giappone senza una risposta. Cinque volte nei successivi sei anni, Kublai Khan inviò i suoi messaggeri; il giapponeseshogunnon permetterebbe loro nemmeno di sbarcare a Honshu, l'isola principale.

Nel 1271, Kublai Khan sconfisse la dinastia Song e si dichiarò il primo imperatore della CinaDinastia Yuan. Un nipote diGengis Khan, ha governato su gran parte della Cina più la Mongolia e la Corea; nel frattempo, i suoi zii e cugini controllavano un impero che si estendeva dall'Ungheria a ovest fino alla costa pacifica della Siberia a est.

Il grandekhandelImpero mongolonon tollerava l'impudenza dei loro vicini e Kublai si affrettò a chiedere uno sciopero controGiapponegià nel 1272. Tuttavia, i suoi consiglieri gli consigliarono di aspettare fino a quando non fosse stata costruita un'adeguata armata di navi da guerra: da 300 a 600, navi che sarebbero state commissionate dai cantieri navali della Cina meridionale e della Corea, e un esercito di circa 40.000 uomini . Contro questa potente forza, il Giappone poteva radunare solo circa 10.000 combattenti dai ranghi dei spesso litigiosisamuraiclan. I guerrieri del Giappone erano seriamente sconfitti.

La prima invasione, 1274

Dal porto di Masan, nella Corea del sud, i Mongoli e i loro sudditi lanciarono un graduale attacco al Giappone nell'autunno del 1274. Centinaia di grandi navi e un numero ancora maggiore di piccole imbarcazioni, stimate tra le 500 e le 900 unità, fuori nel Mar del Giappone.

In primo luogo, gli invasori conquistarono le isole di Tsushima e Iki circa a metà strada tra la punta della penisola coreana e le isole principali del Giappone. Superando rapidamente la disperata resistenza dei circa 300 residenti giapponesi delle isole, le truppe mongole li massacrarono tutti e navigarono verso est.

Il 18 novembre, l'armata mongola raggiunse la baia di Hakata, vicino all'odierna città di Fukuoka, sull'isola di Kyushu. Gran parte della nostra conoscenza sui dettagli di questa invasione proviene da ascorrereche fu commissionato dal samurai Takezaki Suenaga (1246–1314), che combatté contro i mongoli in entrambe le campagne.

Le debolezze militari del Giappone

Suenaga racconta che l'esercito dei samurai decise di combattere secondo il loro codice dibushido; un guerriero usciva, annunciava il suo nome e il suo lignaggio e si preparava per il combattimento uno contro uno con un nemico. Sfortunatamente per i giapponesi, i mongoli non conoscevano il codice. Quando un samurai solitario si faceva avanti per sfidarli, i mongoli lo attaccavano semplicemente in massa, proprio come le formiche che sciamano su uno scarabeo.

A peggiorare le cose per i giapponesi, le forze Yuan usarono anche frecce con la punta avvelenata, proiettili esplosivi lanciati da catapulte e un arco più corto che era preciso al doppio della portata degli archi lunghi dei samurai. Inoltre, i mongoli combattevano in unità, piuttosto che ognuno per sé. I tamburi trasmettevano gli ordini guidando i loro attacchi coordinati con precisione. Tutto questo era nuovo per i samurai, spesso fatalmente.

Takezaki Suenaga e gli altri tre guerrieri della sua famiglia furono tutti disarcionati durante il combattimento e quel giorno ognuno di loro riportò gravi ferite. Una carica tardiva di oltre 100 rinforzi giapponesi fu tutto ciò che salvò Suenaga ei suoi uomini. I samurai feriti si ritirarono a poche miglia dalla baia per la notte, determinati a rinnovare la loro difesa quasi senza speranza al mattino. Al calar della notte, un vento impetuoso e una pioggia battente iniziarono a sferzare la costa.

Chiudere la chiamata con il dominio

All'insaputa dei difensori giapponesi, i marinai cinesi e coreani a bordo delle navi di Kublai Khan erano impegnati a persuadere i generali mongoli a lasciarli salpare e dirigersi più al largo. Temevano che il forte vento e le onde alte avrebbero fatto arenare le loro navi nella baia di Hakata.

ILMongolicedette e la grande Armada salpò in acque aperte, dritta tra le braccia di un tifone in avvicinamento. Due giorni dopo, un terzo delle navi Yuan giaceva sul fondo del Pacifico e forse 13.000 soldati e marinai di Kublai Khan erano annegati.

I malconci sopravvissuti zoppicarono verso casa e al Giappone fu risparmiato il dominio del Gran Khan, per il momento. Mentre Kublai Khan sedeva nella sua capitale a Dadu (l'odierna Pechino) e rimuginava sulle disgrazie della sua flotta,bakufua Kamakura per ricompensarli del loro valore, ma quella ricompensa non arrivò mai.

Pace inquieta: l'intervallo di sette anni

Tradizionalmente, il bakufu concedeva una concessione di terra ai nobili guerrieri alla fine della battaglia in modo che potessero rilassarsi in tempo di pace. Tuttavia, nel caso dell'invasione, non c'era bottino da distribuire: gli invasori provenivano dall'esterno del Giappone e non lasciavano bottino, quindi il bakufu non aveva modo di pagare le migliaia di samurai che avevano combattuto per respingere i mongoli.

Takezaki Suenaga ha fatto il passo insolito di viaggiare per due mesi al​Kamakuracorte dello shogun di perorare la sua causa di persona. Suenaga è stato ricompensato con un cavallo da premio e l'amministrazione di una tenuta dell'isola di Kyushu per i suoi dolori. Dei circa 10.000 guerrieri samurai che hanno combattuto, solo 120 hanno ricevuto una ricompensa.

Ciò non ha reso caro il governo di Kamakura alla stragrande maggioranza dei samurai, per non dire altro. Proprio mentre Suenaga stava facendo il suo caso, Kublai Khan inviò una delegazione di sei uomini per chiedere che l'imperatore giapponese si recasse a Dadu e si inchinasse davanti a lui. I giapponesi hanno risposto decapitando i diplomatici cinesi, una terribile violazione della legge mongola contro gli emissari abusivi.

Quindi il Giappone si preparò per un secondo attacco. I capi di Kyushu fecero un censimento di tutti i guerrieri e le armi disponibili. Inoltre, alla classe dei proprietari terrieri di Kyushu fu affidato il compito di costruire un muro difensivo intorno alla baia di Hakata, alto da cinque a quindici piedi e lungo 25 miglia. La costruzione ha richiesto cinque anni con ogni proprietario terriero responsabile di una sezione del muro proporzionale alle dimensioni della sua proprietà.

Nel frattempo, Kublai Khan ha istituito una nuova divisione governativa chiamata Ministero per la conquista del Giappone. Nel 1280, il ministero escogitò piani per un attacco su due fronti la primavera successiva, per schiacciare una volta per tutte i giapponesi recalcitranti.

La seconda invasione, 1281

Nella primavera del 1281, i giapponesi seppero che una seconda forza d'invasione Yuan stava arrivando. I samurai in attesa affilarono le spade e pregarono Hachiman, il dio scintoista della guerra, ma questa volta Kublai Khan era determinato a distruggere il Giappone e sapeva che la sua sconfitta sette anni prima era stata semplicemente una sfortuna, dovuta più al tempo che a qualsiasi straordinaria abilità di combattimento dei samurai.

Con più preavviso di questo secondo attacco, il Giappone è stato in grado di radunare 40.000 samurai e altri combattenti. Si radunarono dietro il muro difensivo di Hakata Bay, gli occhi puntati a ovest.

Questa volta i mongoli inviarono due forze separate: una forza impressionante di 900 navi contenenti 40.000 truppe coreane, cinesi e mongole salpò da Masan, mentre una forza ancora più grande di 100.000 salpò dalla Cina meridionale con 3.500 navi. Il piano del Ministero per la conquista del Giappone richiedeva un travolgente attacco coordinato da parte delle flotte imperiali Yuan combinate.

La flotta coreana raggiunse la baia di Hakata il 23 giugno 1281, ma le navi provenienti dalla Cina non si vedevano da nessuna parte. La divisione più piccola dell'esercito Yuan non è stata in grado di violare il muro difensivo giapponese, quindi si è evoluta una battaglia stazionaria. I samurai indebolirono i loro avversari remando verso le navi mongole su piccole imbarcazioni al riparo dell'oscurità, dando fuoco alle navi e attaccando le loro truppe, e poi tornando a terra.

Queste incursioni notturne demoralizzarono i coscritti dei mongoli, alcuni dei quali erano stati conquistati solo di recente e non avevano amore per l'imperatore. Uno stallo tra i nemici alla pari è durato 50 giorni, mentre la flotta coreana attendeva i previsti rinforzi cinesi.

Il 12 agosto, la flotta principale dei mongoli sbarcò a ovest della baia di Hakata. Ora di fronte a una forza più grande di tre volte la loro, i samurai correvano il serio pericolo di essere sopraffatti e massacrati. Con poche speranze di sopravvivenza - e pochi pensieri di ricompensa se avessero trionfato - i samurai giapponesi continuarono a combattere con disperato coraggio.

Il miracolo del Giappone

Dicono che la verità è più strana della finzione, e in questo caso è certamente vero. Proprio quando sembrava che i samurai sarebbero stati sterminati e il Giappone schiacciato sotto il giogo mongolo, accadde un evento incredibile, miracoloso.

Il 15 agosto 1281, un secondo tifone ruggì a terra a Kyushu. Delle 4.400 navi del khan, solo poche centinaia superarono le onde torreggianti ei venti impetuosi. Quasi tutti gli invasori annegarono nella tempesta, e quelle poche migliaia che arrivarono a riva furono braccate e uccise senza pietà dai samurai con pochissimi che tornarono a raccontare la storia a Dadu.

I giapponesi credevano che i loro dei avessero inviato le tempeste per preservare il Giappone dai mongoli. Hanno chiamato i due stormskamikaze, o "venti divini". Kublai Khan sembrava concordare sul fatto che il Giappone fosse protetto da forze soprannaturali, abbandonando così l'idea di conquistare la nazione insulare.

In seguito

Per il Kamakurabakufu, invece, l'esito fu disastroso. Ancora una volta il samurai chiese il pagamento per i tre mesi che avevano trascorso a scacciare i mongoli. Inoltre, questa volta i sacerdoti che avevano pregato per la protezione divina hanno aggiunto le proprie richieste di pagamento, citando i tifoni come prova dell'efficacia delle loro preghiere.

I bakufu avevano ancora poco da dispensare e le loro ricchezze disponibili venivano date ai sacerdoti, che avevano più influenza nella capitale rispetto ai samurai. Suenaga non ha nemmeno provato a chiedere il pagamento, commissionando invece il rotolo da cui provengono le più moderne intese di questo periodo come registrazione dei suoi successi durante entrambe le invasioni.

L'insoddisfazione per il Kamakurabakufu si è manifestata tra i ranghi dei samurai nei decenni successivi. Quando un forte imperatore, Go-Daigo (1288–1339), si sollevò nel 1318 e sfidò l'autorità del bakufu, il samurai si rifiutò di schierarsi in difesa dei capi militari.

Dopo una complessa guerra civile durata 15 anni, il Kamakurabakufu fu sconfitto e lo shogunato Ashikaga assunse il potere sul Giappone. La famiglia Ashikaga e tutti gli altri samurai hanno tramandato la storia del kamikaze, e i guerrieri del Giappone hanno tratto forza e ispirazione dalla leggenda per secoli.

In ritardo comeseconda guerra mondialedal 1939 al 1945 le truppe imperiali giapponesi invocarono il kamikaze nelle loro battaglie contro le forze alleate nel Pacifico e la sua storia influenza ancora oggi la cultura della natura.

Fonti e ulteriori informazioni

• Miyawaki-okada, Junko.L'origine giapponese delle leggende di Gengis Khan." 8.1 (2006): 123.
• Narangoa, Li. "Geopolitica giapponese e terre mongole, 1915-1945". 3.1 (2004): 45.
• Neuman, J."Grandi eventi storici che sono stati significativamente influenzati dal tempo: I. Le invasioni mongole del Giappone."Bollettino dell'American Meteorological Society56.11 (1975): 1167-71.